Yokkaichi, Calatoriile lui Musashi

Yokkaichi la inceputul sec. al XIX-lea, desen de Hiroshige

Yokkaichi este locul unde Musashi conștientizează umilința, meditând la faptul că un simplu cui a putut să-i provoace o vătămare importantă.
Yokkaichi era in vremea lui Musashi o importantă stație de poștă pe drumul dintre Kyoto și Edo (astăzi Tokyo). Aici se bifurca drumul spre sanctuarul din Ise, cel mai important templu Shinto al Japoniei. Astfel că era o localitate foarte frecventată de pelerini.
După modernizarea din a doua jumătate a sec. al XIX-lea a devenit un important oraș industrial și bază a marinei militare. Astfel că a fost o țintă favorită a bombardamentelor americane în Al Doilea Război Mondial. Astfel că orașul nu păstrează monumente vechi.
Interesant este că în vederea lui Hiroshige e descris vantul puternic de care sufera si Musashi in romanul lui Eiji Yoshiokawa despre acest erou emblematic japonez.

Evora, Portugalia

Evora e unul dintre acele orase pe care un capriciu al istoriei le-a transfoarmat in orase muzeu, atractii turistice de prima mana.

Fiid un sediu principal pentru dinastia de Avis, care a dat regii Portugaliei pana in 1580, a fost un oras infloritor, cu statut de capitala.

La 1580 dinastia Avis s-a stins, asa ca Evora a intrat in declin. Ca multe orase de acest fel, patrimoniul imobiliar castigat pina la instalarea declinului (adica secolul al xvi-lea pentru Evora) a fost prezervat. Astfel ca astazi puteam admira un oras din epoca renasterii tarzii portugheze, cu constructii pitoresti, cu ziduri de aparare. Evora este declarat monument UNESCO, si fara indoiala merita atentia acordata. 

Poate fi vizitat si ca excursie de o zi din Lisabona. In ce ma priveste, am avut si norocul ca atunci cand am fost eu in Evora, in oras sa fie un festival muzical, in care era promovat cante Alentejo. Alentejo este regiunea in care se afla Evora, iar cante Alentejo muzica traditionala a acelei regiuni. In fapt sunt cantece care sunt in mod traditional cantate de coruri de barbati, care au si doi solisti contrastanti, un tenor si un bas. Efectul muzical este foarte placut, mult mai placut si autentic decat fado. Exista  si versiuni  care nu presupun un cor, dar melodiile sunt tot destinate vocilor barbatesti.

Piodão, Portugalia

Cireașa de pe tort în Serra Estrela este satul  Piodão. E un sat tipic de munte, cu case din piatră, acoperișuri din plăci de ardezie. Satul a fost total izolat până acum puține decenii, și astfel și-a păstrat arhitectura. Acum subzistă din turism, făcut însă aș spune fără mare pricepere. E adevărat că fie și cu mașina e o destinație care necesită ceva efort să ajungeți acolo, astfel că în niciun caz nu veți da peste puhoaie turistice

Serra da Estrela, Portugalia

Puțini se gândesc la Portugalia ca la o destinație de turism montan, dar ar fi bine sa reconsiderati asta. Eu am fost în Serra da Estrela, cel mai înalt masiv al Portugaliei continentale cu vârful Torre de 1993 metri.

Deși înălțimea nu atrage peisajul este peste orice așteptări. 

Pe mine m-a frapat uscăciunea munților. Eram obișnuit cu munții noștri unde apa țâșnește la tot pasul. În Serra da Estrela peisajul e arid, stâncile golașe încep de la o altitudine mult mai mică decât la noi. De aici peisajul ... Dar și incendiile de vară. Eu nu le-am văzut decât în depărtare, dar am trecut pe lângă mulți versanți afectași de incendii, cu păduri de brazi carbonizați.

Altfel, totul este accesibil șosea până pe cel mai înalt vârf, unde portughezii, într-un exces de mândrie națională, au pus pe vârful Torre un turn de 7 metri ca să ajute muntele să atingă mult mai impresionanta și rotunda înălțime de 2000 de metri.

Porto, Portugalia

 Orașul cu nume de vin (sau vinul cu nume de oraș) vă lasă o amintire de neșters musai dacă îndrăzniți să vă abateți pe la casele de vinuri de pe malul de sud al Douro, înșirate vădit să atragă turiștii. Dacă vă place vinul alcoolizat, specialitate a locului, ați nimerit în rai.
În rest orașul are un centru plăcut pentru o plimbare, dar nu din cale afară, câteva clădiri cu faianță (printre care și gara). Dincolo de centru aglomerație de mare metropolă și un urbanism
nu prea seducător.